尼康正在进军激光雷达业务，这家相机和镜头公司与Velodyne合作开发了用于自动驾驶汽车，机器人技术，无人机等的传感器和扫描仪。这笔交易是在尼康向Velodyne投资2500万美元之际进行的，尽管现金只是两家公司前进的一部分。
Velodyne是自动驾驶汽车界最著名的扫描传感器供应商之一，其LIDAR(光检测和测距)系统能够创建周围环境的3D地图。它们已成为大多数自动驾驶汽车项目的支柱，通常与其他传感器(如雷达和摄像头)结合使用，因为它们能够实时显示潜在的障碍物，行人和其他道路使用者的视线。
LIDAR的缺点，但是，主要被其成本。较早的传感器很容易花费超过每辆汽车的价格，更不用说体积大并且需要在车辆顶部显眼安装。最近，Velodyne和其他业内人士已推动固态激光扫描和其他技术的发展。较小的传感器被设计用于汽车周围的多个位置，并且具有易于掩饰的副作用，也已投放市场。
现在，Velodyne和尼康正在寻求合作，以使这种传感器的功能和成本效益更高。Velodyne表示：“旨在将尼康的光学和精密技术与Velodyne的传感器技术结合在一起，两家公司都已开始研究广泛的业务关系，包括技术开发和制造方面的合作。”
例如，人们期望尼康在为可负担得起的相机批量生产镜头，传感器和其他技术方面的经验也将有助于降低LIDAR传感器的成本。随着汽车制造商和其他厂商最终将无人驾驶汽车推向市场，大规模生产(随之而来的价格改善)将有助于解决该问题，并逐步扩大以应对毫无疑问的强劲需求。
不过，这不仅仅是交通。两家公司还在寻找制图和机器人，安全系统，穿梭机和无人机以及道路基础设施安全系统方面的潜在机会。目前，LIDAR通常可以从此类细分市场中定价。
尽管尼康通常与相机有关，但尼康对其他行业并不陌生。除了成像产品线外，它还在医疗产品(如显微镜，眼镜片，甚至工业计量学)中占有一席之地。同时，尼康精密公司在集成电路印刷和电子制造等领域拥有庞大的业务。这包括用于MEMS和LED应用的光刻技术，对汽车传感器具有广泛的意义。
