一项新的研究首次证明，在医院的儿科部门的支持会议中使用的“社交机器人”可以使患病的孩子产生更多积极的情绪。
许多医院在儿科进行干预，儿童生活专家将在这里为住院的儿童提供临床干预，以提供发展和应对支持。这涉及常规医疗以及困难程序之前，之中和之后的游戏，准备，教育和行为分散。传统的干预措施包括治疗性医疗活动和通过诸如手工艺品，游戏和庆典之类的活动使环境正常化。
对于这项发表在《儿科学》杂志上的研究，麻省理工学院媒体实验室，波士顿儿童医院和东北大学的研究人员在波士顿儿童医院的几个儿科病房中部署了一个机器人机器人“ Huggable”。超过50名住院儿童被随机分为三组，分别是可抱抱，基于平板电脑的虚拟可抱抱或传统的毛绒泰迪熊。通常，与其他两种选择相比，Huggable改善了各种患者的预后。
该研究主要证明了将Huggable纳入干预措施的可行性。但是结果还表明，与“抱抱”一起玩耍的孩子总体上会表现出更多的积极情绪。他们还下了床，走了很多路，与机器人产生了情感上的联系，问了机器人个人问题，并邀请机器人稍后回来与家人见面。研究人员在研究中写道：“情绪，身体和言语结果的改善都是积极因素，可以帮助住院儿童更好更快地康复。”
研究人员说，尽管这是一项小研究，但它是第一个在现实世界中患病儿童住院儿童环境中探索社交机器人的方法。其他研究是在实验室进行的，研究的儿童很少，或者是在公共场所进行的，没有任何患者身份证明。
但是研究人员强调，Huggable的目的只是为了帮助医疗保健专家，而不是替代他们。媒体艺术与科学副教授，个人机器人小组创始负责人辛西娅·布雷阿泽尔(Cynthia Breazeal)说：“这是一个伴侣。” “我们的团队在设计技术时就以团队精神为己任。我们不仅关注儿童与机器人之间的互动，而且还涉及[帮助]专家和父母，因为我们希望技术能够支持投资于高质量护理的每个人。一个孩子。”
第一作者Deirdre Logan补充说：“儿童生活人员提供了很多人与人之间的互动来帮助使医院体验正常化，但是他们并不能一直与每个孩子在一起。社交机器人在一天当中会创造一个更加一致的状态。”波士顿儿童医院的儿科心理学家。“也许有些孩子并不总是想与人交谈，并且对与他们在一起的机器人毛绒动物做出更好的反应。令人兴奋的是，我们可以为那些可能感到孤立或害怕他们的孩子提供什么样的支持，这真是令人兴奋。正在经历。”