高通公司再次回到法庭，这说明了为什么它不会损害智能手机芯片业务的竞争。
该公司由高盛(Goldstein&Russell)公司的律师托马斯·高德斯坦(Thomas Goldstein)代理，于周四在美国旧金山第九巡回上诉法院出庭。高通公司希望上诉法院能够推翻地方法院法官的一项裁决，该 裁决宣布该公司为垄断企业，并下令重新谈判其许可合同。
高通在听证会上没有质疑它在3G和4G LTE芯片方面拥有垄断地位。但它坚持认为，它没有利用这一权力损害竞争。“在竞争过程中出了什么问题?” 戈德斯坦说。“答案不算什么。” 他指出，高通的商业行为可能是违反合同的问题，而不是反托拉斯问题。
同时，美国联邦贸易委员会试图阐明高通的“无执照，无芯片”政策如何削弱竞争对手，并使手机制造商将业务转移至高通。在斯坦福大学(Stanford University)任教的律师Brian Fletcher为FTC发言。
他说，高通正在为竞争对手增加难度，这不是因为其政策意味着降低芯片价格，而是“因为要求客户即使在决定从竞争对手的供应商那里购买时也要向高通付款”。
听证会是三年前开始的法律传奇中的最新转折，当时美国联邦贸易委员会(FTC)指控高通(Qualcomm)垄断经营，并迫使 苹果 和其他客户与之专门合作。FTC还指控该公司对其技术收取过多的许可费用。作为地方法院裁决的一部分，高通必须在未来七年内提交合规和监控报告，并每年向联邦贸易委员会报告。
高通周四的听证会标志着该裁决被推翻的企图。三名上诉法院法官在权衡证据时可能不会在三个月至一年以上的时间内做出决定。
他们做出的任何决定都可能对移动行业以及我们未来的手机的外观产生重大影响。高通向从苹果到OnePlus的所有人提供调制解调器，其技术 对于帮助该行业迅速向5G过渡至关重要。三星新的 Galaxy S20手机 及其 Z Flip可折叠手机于周二发布，均使用高通的处理器。美国联邦贸易委员会(FTC)表示，高通的做法最终导致了更高的智能手机定价，并伤害了消费者(尽管即使地方法院的裁决得到维持，价格也不可能下降)。高通公司(Qualcomm)表示，目前的裁决和补救措施将损害该国在5G领域的领导地位。
法院程序
周四的上诉法院由 三名法官组成：总统布什任命的Consuelo M. Callahan;由比尔·克林顿总统任命的约翰尼·罗林森;密歇根州地方法院法官斯蒂芬·墨菲三世(Stephen Murphy III)有时在第九巡回法院任职。
程序是由法官对律师提出的任何疑问指导的。高通公司有20分钟的时间回答问题，随后美国司法部花了5分钟的时间来解释其支持高通公司的原因，然后联邦贸易委员会有时间解释为什么应维持该裁决。当天，高通公司提出了反驳。
墨菲曾说过，他很难跟上FTC的论点。罗林森(Rawlinson)指出，此案是“具有挑战性的”一案，表明裁决可能需要一些时间。
法官的问题似乎并未清楚表明他们的倾向。他们向双方施加了对市场影响的探索性问题。他们关注的领域之一是高通的行为应该被视为反竞争还是资本主义-无论是因为它伤害了竞争对手还是因为它真的擅长竞争而获利。
“是否存在有利可图和反竞争的混合现象?” 卡拉汉问高通律师戈德斯坦。他说：“是的，这是完全正确的。”
芯片垄断?
作为全球最大的移动芯片供应商 ，高通公司开发了技术，该技术对于将手机从3G到新的5G标准的蜂窝网络连接至关重要。该公司很大一部分收入来自将这些发明授权给数百个智能手机制造商，而费用是根据手机的价值而不是组件的价值确定的。如果设备连接到蜂窝网络，高通可能会向手机制造商收取许可费。它没有向竞争对手的芯片制造商提供许可，他们认为专利不仅对于组件本身对设备本身至关重要，而且与手机制造商之间的协议也涵盖了这些专利。
2017年初，FTC提起诉讼，指控高通通过“无许可证，无芯片”政策维持对手机芯片的垄断。欧盟委员会说，该政策强加了“繁琐的”供应和专利许可条款，以从手机制造商那里收取高额专利费，并削弱竞争对手。美国联邦贸易委员会说，特别是高通拒绝将其专利授予竞争对手芯片制造商的做法损害了竞争。
高通与苹果最大，最重要的客户之一的关系是该案的关键。美国联邦贸易委员会认为，高通强迫苹果专门使用其芯片以换取较低的许可费用。苹果公司同时就其专利许可实践起诉高通公司。两家公司在4月达成和解，为高通为下一代iPhone提供5G调制解调器铺平了道路。
卡拉汉周四质疑高通的做法会对苹果造成多大伤害。
“我认为应该有一个争论，那位歌利亚是谁?” 卡拉汉说。“苹果比高通更像歌利亚。”
杜绝
与此同时，高通公司和联邦贸易委员会(FTC) 于2019年1月在加利福尼亚州圣何塞市的法院中进行了争夺。 5月，美国地方法院法官露西· 高(Lucy Koh)裁定联邦贸易委员会(FTC)有利，并宣布高通公司为垄断企业。她说，高通必须改变其业务方式，并与客户重新协商许可交易。高通还必须提交未来七年的合规和监控报告，并每年向FTC报告。
两个月后，高通公司正式 请求上诉法院批准推迟进行更改。它辩称，采取行动将“从根本上改变其数十年来的经营方式”。这家芯片巨头表示，如果上诉法院最终找到高通的青睐，该公司将无法撤消其所做的更改。8月份的第九巡回法庭支持高通，并表示在案件通过上诉程序之前，它 不必遵守该命令。
美国司法部认为，高通对于使美国成为5G竞赛的领导者至关重要。今年7月，美国司法部与美国联邦贸易委员会(FTC)发生罕见且引人注目的分歧-向第九巡回法院提交了法庭之友书状，要求法官批准高通缓刑。司法部当时说：“地方法院的裁决威胁到竞争，创新和国家安全。”
Cowen分析师Paul Gallant指出：“美国司法部公开反对FTC是前所未有的，但这就是正在发生的事情。” “司法部的支持可以在这里帮助高通公司。”
周四的法官们对这些补救措施实际上会损害国家安全和向5G过渡的态度表示怀疑。他们向司法部律师迈克尔·默里(Michael Murray)寻求证据(律师说，如果将案件退回地方法院，他的代理机构将提供更多信息)，并质疑司法部将如何建议缩小补救范围。
默里说：“尽管在试验中没有争议，但这种疗法已扩展到5G领域。” 他建议减少补救措施危害的一种方法是从中删除5G。