还记得Imagination Technologies Group吗?这是一家英国公司，曾经为Apple提供用于iPhone和iPad的图形处理单元(GPU)。但是从2017年的iPhone X和次年的iPad Pro开始，苹果开始使用自己的GPU设计。苹果还设计了Apple Watch上使用的图形处理器。该公司在2017年告诉Imagination Technologies Group，它将在两年内停止使用该公司的知识产权。同年9月，中国收购公司Canyon Bridge Capital Partners以6.63亿美元的价格收购了Imagination Technologies。
但在周三，该公司宣布已与Apple达成新的许可协议。Imagination Technologies在一份声明中说，它已经“形成了一项新的多年期许可协议，根据该协议，Apple可以获取Imagination的更多知识产权，以换取许可费。”去年，Imagination Technologies表示，如果苹果拒绝为其最新一代设备向该公司支付特许权使用费，那么芯片设计师是否能够生存就可能存在“重大不确定性”。
尽管不知道苹果是否支付了这些专利使用费，但Imagination表示，“苹果以一种允许他们不向Imagination支付专利使用费的方式设计GPU，这将是一个极大的挑战。”作为交易的一部分，苹果将拥有与图形和AI有关的Imagination IP的权利。去年，苹果以10亿美元的价格收购了属于英特尔的智能手机调制解调器芯片业务。苹果准备好设计自己的5G调制解调器芯片还需要几年的时间，但是目前，它计划使用高通的组件。去年，两家公司放弃了针对对方的所有法律诉讼，并达成了一项多年的芯片供应和许可协议。
从2017年的iPhone X开始，苹果放弃了Imagination的Power VR，并用自己的GPU设计取代了它
苹果还设计了自己的应用处理器(AP)。台积电使用其7nm EUV节点制造的A13仿生芯片组为2019年的iPhone提供动力。2020年的iPhone将由A14 Bionic供电，这可能是第一个使用5nm节点生产的主要AP。进程数越少，在集成电路内发现的晶体管数就越高。更多的晶体管等于更大的功率和能量效率。
苹果可能会与Imagination Technology达成这项许可协议，以防止专利侵权诉讼，或者苹果可能计划将其许可的某些技术用于自己的GPU设计。无论哪种方式，苹果公司都将其原有的供应商之一带回了市场。对于iPhone客户意味着什么尚不清楚。但是Imagination的Power VR技术仍然可以在某些iPad，Apple Watch Series 3和Apple TV 4K上使用的某些Apple A系列SoC中找到。
