来自中国的一组研究人员创造了对经典猪瘟(CSF)具有破坏性疾病免疫的转基因猪。CSF由经典的猪瘟病毒(CSFV)引起，并且存在于全球的家猪和野猪群体中。它具有极强的毒性和高度传染性。
有些病例是无症状的，这意味着持续感染的携带者在没有被发现的情况下大量排出病毒。症状变异导致严重和令人痛苦的症状导致死亡 - 如果安乐死没有干预 - 在7到10天内。一些爆发造成100%的死亡率和数十亿美元的损害赔偿金。
目前，针对CSF爆发的主要防御措施是接种疫苗，22个国家有强制性计划。任何人群中超过90%的猪必须接种疫苗才能实施该策略。
该方法成本高，耗时且劳动强度大，并且在某些领域合规性较低。该病在南美洲和中美洲，东欧以及亚洲和非洲的大部分地区仍然普遍存在。
然而，现在，来自中国吉林大学动物科学学院的Zicong Xie及其同事可能已经提出了一个解决方案：通过基因重组以抵抗病毒的猪。
在发表在PLOS Pathogens期刊上的一篇论文中，研究人员报告使用CRISPR / Cas9基因编辑技术选择抗病毒小发夹RNA(shRNA)并将其插入称为Rosa26的基因组位置。(这个位置很好理解，是小鼠模型中遗传修饰的常用目标。)
然后将修饰的DNA转移回其猪宿主中。谢的团队报告说，随后对后代进行的体外和体内试验表明，“猪可以有效地限制CSFV的复制并减少CSFV相关的临床症状和死亡率”。
此外，相同的阻力传递给下一代。
科学家们将他们迄今为止的工作描述为“原理研究的证据”。显然，需要更多的研究，但谢和他的同事对前景充满热情。
他们总结道：“我们认为，[转基因]猪的使用有助于减少CSFV相关的经济损失，并可能产生经济效益。”
“此外，这种抗病毒策略在技术上适用于其他国内物种，并将为未来的抗病毒研究提供见解