澳大利亚研究显示，森林土壤需要长达80年才能从火灾中恢复，至少30年才能从伐木中恢复，远远超过此前的预期。由澳大利亚国立大学的Elle Bowd领导的一个小组比较了不同年龄的山灰(Eucalyptus regnans)森林的土壤健康状况，以及这些林分的火灾和伐木历史。
该研究结果发表在Nature Geoscience杂志上发表的一篇论文中。
在地上生态山灰林是众所周知的这些双干扰的不利影响，但是到现在为止的土壤还没有进行研究。
我们发现，自然和人为干扰都会对森林土壤产生令人难以置信的长期影响，从而影响植物群落和生态系统功能，”鲍德说。
此前，研究人员估计恢复时间大约为10至15年。
该研究涉及收集来自澳大利亚维多利亚州81个山地灰烬森林的729个土壤核心，这些土壤受到各种干扰历史的影响。分析核心在不同深度的一系列生态学重要测量，包括可用的磷和硝酸盐。
鲍德和她的同事们发现，受压力组合影响最严重的地方。与长期未受干扰的地点相比，具有多种森林火灾历史以及明确采伐或火灾后打捞记录的那些具有最低的土壤测量值。
“高强度火灾期间土壤温度可能超过500摄氏度，并可能导致土壤养分流失”鲍德解释说。
“伐木可以暴露森林地面，紧凑的土壤和改变土壤结构，减少重要的土壤养分。在遭遇多次火灾和伐木的地区，这些下降更为严重。“
同样来自澳大利亚国立大学的David Lindenmayer补充说，“在过去的80年里，维多利亚州几乎99%的山地灰烬森林已被砍伐或焚烧，因此这些森林面临着恢复昔日辉煌的巨大艰苦战斗”。
森林及其周围土壤的碳固存受到森林大火强度和频率增加的威胁。研究人员建议尽可能限制清除伐木和打捞伐木，特别是在先前受到干扰的森林生态系统中。