在大多数鸟类中，棕色和黑色羽毛颜色由黑色素组成，橙色，黄色和红色羽毛颜色来自饮食中的类胡萝卜素色素。另一方面，鹦鹉会产生自己鲜艳的色彩，其独特的色素系统基于鹦鹉科鹦鹉科(Psittacidae)命名的鹦鹉巴芬(psittacofulvins)化合物。
现在，一项新的研究表明，澳大利亚标志性物种玫瑰茄的羽毛颜色变化实际上是由栖息地背景和温度驱动的环境。
深红色线虫(Platycercus elegans)是一种中等大小的鹦鹉，在该大陆东南部的几个亚种中包含几个亚种。
它们的范围从山区和海岸的明亮深红色到维多利亚州北部开阔林地的淡黄色。
南澳大利亚的阿德莱德地区也有一种中间的橙色形态。
物种内的颜色变化可以用称为Gloger规则的生物地理学原理来解释，这表明环境越潮湿，动物的颜色越深。
这种想法的证明通常基于对一个或两个环境变量的分析。在这项研究之前，该规则并未适用于鹦鹉及其鹦鹉螺。
“只有现在，由于技术的快速发展，我们能够查看真正的大型气候数据，获取大面积植被着色的卫星测量结果，并进行高级分析，以查看所有可能的因素。研究报告的共同作者，来自澳大利亚迪肯大学的Mathew Berg说。
研究人员希望了解环境变量是否可以预测玫瑰红色，或换句话说：测试Gloger的规则是否适用于深红色玫瑰色的颜色变化。
伯格，主要作者Raoul Ribot及其同事发现，夏季的平均年降雨量，地表反射率和平均日最高温度都强烈预测了该物种的黄红色变化。
“我们使用卫星收集的数据来测量澳大利亚东部的栖息地颜色，发现这是栖息地中叶子颜色差异的一个很好的指示，也是找到深红色鸟类的最佳预测因子，”Berg说。 。
红色形状较暗，反射率较低，在较潮湿的环境中发现，而在较热，较干旱的环境中发现浅黄色玫瑰花。研究人员还发现，一个地区的主要植被的背景色调与鹦鹉的羽毛颜色之间存在正相关关系。
作者写道：“夏季炎热的地区是找到黄色鸟类的最佳预测因素，这可能是因为最轻的颜色提供了最小的热应激，这表明体温调节也是着色的一个重要因素。”
这项研究发表在“生物地理学杂志”上，可能对其他鹦鹉物种的保护产生影响，其中三分之一的物种受到灭绝的威胁。
“这样的工作增加了我们对鹦鹉栖息地需求的理解，以及栖息地改变和气候变化的变化如何影响鹦鹉能够发生的地方以及它们将从何处消失。这项研究将帮助我们预测物种何时何地发生衰退以及为什么，“Berg总结道。