科学家认为加拉帕戈斯群岛有五种非本地水生物种，但事实证明至少有53种。美国威廉姆斯学院的詹姆斯·卡尔顿(James Carlton)是最近发表在“ 水生入侵 ”杂志上的一项研究的主要作者，这就是“世界上任何热带海洋地区对外来物种认识最大的报道” 。
更糟糕的是，海洋生物学家只检查了联合国教科文组织世界遗产的一小部分，该遗址位于赤道太平洋南美海岸以西约960公里处。
“这一发现重新解释了我们如何思考加拉帕戈斯群岛海洋中的自然界，以及这些高价值保护区可能产生的影响，”卡尔顿说。
他与来自美国史密森学会和厄瓜多尔查尔斯达尔文基金会的同事一起对两个较大的岛屿 - 圣克鲁斯和巴尔特拉进行了实地调查。他们从码头上悬挂了沉降板，在水下一米处停下来，看看它们上面会生长什么。
他们记录的另外48种非本地物种中的大多数是海鞘，海洋蠕虫或苔藓动物(也称为苔藓动物)。
三十年来可以在岛屿上幸存下来的新发现数十年，有17种物种科学家知道生活在加拉帕戈斯群岛，但他们认为是原生的，最后一种是在1987年收集但未被发现
最令人关注的发现之一是苔藓虫(Amathia verticillate) - 以污染管道和渔具并杀死海草而闻名 - 以及日期贻贝(Leiosolenus aristatus)，研究人员已经看到它们在加拉帕戈斯珊瑚中无聊。
研究人员指出，尽管这些岛屿拥有世界上最严格的生物安全计划之一，但这一切都发生了。
进入海洋保护区的国际船只可能只停靠在一个主要港口，潜水员在那里进行检查。如果发现非本地物种，则要求船只在返回进行第二次检查之前离开并清理船体。
当然，问题在于数字的重量。1938年，仅有700多人生活在世界上相当偏远的地方。今天，岛上有超过25,000人，每年有近25万人次。