该扫描电子显微照片显示了在肺内部排列的上皮细胞。在最近的一项研究中，来自英国弗朗西斯克里克研究所的研究人员惊讶地发现，这些细胞而不是免疫细胞是微生物群引起的早期流感抵抗的原因。
“它们是病毒繁殖的唯一地方，因此它们是抗击流感的关键战场，”研究负责人Andreas Wack说。“肠道细菌会发出信号，使肺部细胞保持良好状态，防止病毒迅速繁殖。”
然而，当服用抗生素时，这可能会受到影响。
当具有健康肠道细菌的小鼠感染流感时，大约80%存活。然而，如果在感染前给予抗生素，只有三分之一存活下来。
“我们发现抗生素可以消除早期的流感抵抗力，进一步证明不应该采取或轻易处方，”Wack说。
“不恰当的使用不仅会促进抗生素抗性并杀死有用的肠道细菌，而且还可能使我们更容易受到病毒的侵害。这不仅对人类而且与牲畜有关，因为世界上许多农场都预防性地使用抗生素。