一项针对418名前宇航员和宇航员的新研究发现，他们在太空中度过的时间似乎没有因辐射暴露导致的死亡风险增加。然而，该研究并未发现未来的深空企业，例如返回月球或执行火星任务，同样安全。
对原子弹幸存者和核工作者的研究表明，辐射暴露与癌症和心血管疾病(CVD)死亡风险增加有关，流行病学家，死亡率研究与咨询公司的生物统计学家罗伯特雷诺兹说。加州工业。
雷诺兹说，大多数宇航员所经历的辐射剂量足够低，但标准方法无法发现任何增加的风险。“从任务规划的角度和工程角度来看，美国宇航局在限制人们的剂量方面做得很好，”他说。
当然，这对于太空爱好者和希望长期健康退役的宇航员来说都是好消息。
但这并不意味着没有理由深入挖掘。“我们一直希望做的是说'有任何理由怀疑吗?'，”他说。
在“ 科学报告 ”杂志上发表的一项研究中，由雷诺兹领导的研究小组通过利用已知辐射导致癌症和心血管疾病的事实来做到这一点。
这项研究首先将每位宇航员和宇航员的公开数据制成表格，这些宇航员和宇航员曾将它们带入太空，看看它们是否还活着，如果没有，它们死于什么，何时死亡。
统计方法很复杂，但科学家们正在寻找的是看看太空旅行者的癌症死亡率和心血管疾病死亡率之间是否存在联系。
雷诺兹说，这种联系会提出一个共同的原因，例如辐射照射。“但我们没有看到，”他说。“因此，辐射不是常见原因，因为没有共同的原因。
其他科学家的反应是混合的。“我认为这是一篇有趣的论文，我喜欢这种方法，”以前在美国宇航局太空医学团队的太空医学专家Kira Bacal说，他现在在新西兰奥克兰大学的医学院。
她主要担心的是，除了在阿波罗计划期间访问月球(或绕着它飞行)的27名宇航员外，391名其他宇航员或宇航员中没有一人不受地球磁场及其范艾伦辐射带的保护，它延伸到地面以上数千公里。
“就辐射对人体的影响而言，Van Allen Belts及以上的暴露类型之间存在很大差异，”她说。“它是苹果，就像棒球棒一样。两件完全不同的东西。“
她说，地球保护之外的风险之一来自太阳耀斑，它可以向薄屏蔽的太空船发射巨大的辐射。
“阿波罗宇航员非常幸运，他们的任务完全错过了一个太阳耀斑，几天到几周，”她说。
她补充说，如果耀斑在月球上或在地球和月球之间的过境中捕获了火炬，那么辐射就会非常强烈地杀死它们，如果不是立即，那么不久之后就会发生癌症。
她说，低地球轨道(LEO)上方的危险也是宇宙射线，它包含与铁原子核一样大的超能量粒子。当这样的东西击中牢房时，她说，“它将像一辆满载的半卡车一样通过”。
她补充说，一项针对小鼠的研究甚至表明，这种类型的放射可能引发类似于早发性痴呆的大脑变化 - 并且可能足够快地在火星任务期间开始。
路易斯顿州立大学巴吞鲁日的应用物理学家杰夫·钱塞尔(Jeff Chancellor)的研究重点是减轻宇航员的太空辐射风险，还有其他问题，包括这项研究将宇航员和宇航员混为一谈的事实。
他说：“俄罗斯和美国文化之间存在巨大的生活方式差异 - 例如吸烟，饮食，运动 - 这些都有能力影响生命。”
此外，他补充说，并非所有宇航员都在太空中度过相同的时间。“大多数都是短期飞行员，”他说。“短期与长期任务暴露是两种完全不同的野兽，不能简单地混为一谈。”
雷诺兹认识到他的研究并非旨在解决所有这些问题。他说，首先，进入月球或火星的宇航员将获得比低地球轨道更多的辐射，可能是不同类型的辐射。
他说，他的研究目的是检查我们认为我们所知道的LEO中辐射暴露相对较低的危险并没有错。
换句话说，他说，不要将研究解释为没有理由担心辐射，而是作为现实检查我们认为我们对低剂量空间辐射暴露的了解是否错误。
到目前为止，他说，答案是“不”，他们不是。