拉斯维加斯—我正在将这个文件写在迅速减少的Interop展厅大厅下方媒体室的桌子上。市场营销和公共关系代表围绕着我讨论诸如软件定义的网络，虚拟化的网络功能和虚拟化服务器之类的问题。
如果我走进嘈杂，拥挤的贸易展厅，我会发现自己是赃物游客和充满希望的展位服务员，他们展示了如今网络产品的发展趋势。过去覆盖过去Interop展览地板的交换机，路由器，防火墙和流量负载平衡器大多消失了。它们已被网络管理软件包，虚拟化系统和预配软件取代。
同时，在我对面的一位公关代表向另一位记者介绍了一种可能支持项目管理软件的晦涩产品。这些部分中唯一存在的网络提醒是那些仍然能够访问物理介质的以太网电缆。但是在其他地方，网络已悄然融入后台。
埃里克·隆德奎斯特(Eric Lundquist)在专栏中写道，由于技术的巨大变化，有必要将未来的网络会议集中在对网络管理人员进行再培训上。但现实情况是，需要进行如此大规模的再培训的原因是，自1980年代以来就已知道的网络正在消失。
让我们使用另一种破坏性技术作为类比。大约130年前，一种称为“电力”的技术突然出现，极大地改变了人们的生活方式。它改变了有关人们工作方式和企业运作方式的一切，几乎改变了有关工业化世界的一切。当时，有电力杂志和书籍，有会议，有业余爱好者，甚至有专门从事电子产品的商店。
现在，除非已将电能带走，否则它已成为我们认为理所当然的众多背景过程之一。到1930年代末，有关电力技术的大多数杂志和书籍都消失了。其他破坏性技术也是如此，包括公共供水和电话服务。它们已成为必不可少的公共事业，我们希望在需要时可以使用它们。
从本质上看，网络就在附近。我参加了美国最大的网络贸易展览会，但几乎没有提及网络。一些供应商仍在展示网络设备，包括Linksys，后者正在展示其面向业务的新网络产品。但在大多数情况下，展览和会议计划是关于网络支持的，而不是网络。