微软(Microsoft Corp.)最新的云服务交易将为其Office 365带来近40万名新用户，并使其在价值3.5万亿美元的美国医疗保健行业占据更大份额。
该公司今天宣布，美国最大的连锁药店沃尔格林联合公司微软将把它的大部分后端技术基础设施转移到Azure云平台。
沃尔格林还计划向38万名员工推出微软365。Microsoft 365是一个订阅包集合，每个包都包括Office 365、Windows 10、安全工具和某些其他产品。
该协议将持续7年。与去年微软与沃尔玛(Walmart Inc.)高调达成的云合作协议类似，这次的新协议将远远超出沃尔格林(Walgreens)计划采用的Azure和微软365。这两家公司将启动一项合作，在Azure上开发新的云应用程序。
微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)在一份声明中表示:“在降低医疗成本的同时改善健康状况是一项复杂的挑战，需要医疗保健行业和科技行业之间广泛的合作和强有力的伙伴关系。”
沃尔格林的议程之一是建立一套面向消费者的医疗服务，以帮助患者遵守药物治疗方案和获得在线医疗服务。另一个重点领域将是慢性病管理。作为该项目的一部分，沃尔格林和微软将开发一整套应用程序，专门帮助慢性病患者。
Forrester Research Inc.的高级分析师阿里尔•特兹辛斯基(Arielle Trzcinski)对SiliconANGLE网站说:“零售药店提供了一个与病人互动的机会，这种互动比去诊所要频繁得多。”慢性病人经常去看药剂师。我看到的数据显示，一般的糖尿病患者每六个月看一次医生。”
她补充说，这一差距为药剂师提供了一个机会，帮助监控患者的健康状况，并促使他们在零售诊所或通过虚拟护理访问获得预防性护理。Trzcinski说:“使用像Azure这样的企业健康云，您可以创建一个更加互联的生态系统，这样我们就可以与患者的其他提供者共享这些数据，跟踪结果，并在出现问题时尽早进行干预。”
除了计划中的应用项目，这次合作还将包括硬件部分:Walgreens公司计划推出用于管理非急性慢性疾病的联网医疗设备。这些设备将在后端使用Azure服务，包括在云平台上可用的一些人工智能和分析工具。
今年，沃尔格林将在12家商店中设立“数字健康角”，开始向消费者销售这种硬件。在今天的声明中，微软指出，这方面的合作将涉及“新的零售解决方案”，这可能暗示其新的商店自动化计划。
该公司本月早些时候与Kroger Co.合作，共同开发一个由传感器、连接的“智能货架”和相关系统组成的零售技术平台。两家公司表示，他们计划将该平台出售给其他实体连锁店。把像沃尔格林这样的大公司引进来，将对该项目的发展起到巨大的推动作用。
