思科系统公司的官员说，距离公司首次推出以应用程序为中心的基础设施技术还有几天的时间，距公司首次提出其对日益增长的网络虚拟化趋势的答案仅一年左右。思科产品管理总监Thomas Scheibe表示，思科将于7月31日开始交付其应用策略基础架构控制器(APIC)和预打包的应用中心基础架构(ACI)“入门工具包”。此外，该公司于7月29日宣布将按单价对ACI软件许可定价，将提供新的和增强的Nexus交换机，并将于第四季度推出新的线路卡。
ACI技术的推出是网络巨头战略中迈出的重要一步，该战略旨在帮助企业满足大数据，移动计算和云趋势以及日益增长的竞争中日益激烈的竞争等对网络提出的新需求。软件定义网络(SDN)计划。这项技术的大部分来自思科Insieme的“自旋式”企业，该公司去年在Cisco Live 2013展会上首次提出了ACI构想。
ACI策略的目标是使用软件和硬件的组合来创建可在物理和虚拟环境中优化的网络基础结构，并且可以利用与其他供应商的合作关系来获得最佳的应用程序性能。
SDN和网络功能虚拟化(NFV)要求通过将控制平面与底层基础架构分离，并通过从物理交换机和路由器以及其他设备转移负载平衡，防火墙和入侵检测功能等网络任务来创建更多可编程和自动化网络。进入可以在商用服务器上运行的软件。一些分析家和供应商认为，SDN和NFV通过使组织能够在现成的服务器上而不是复杂且昂贵的交换机和路由器上运行其网络，对思科和其他网络硬件供应商构成威胁。
但是，思科官员认为，尽管SDN计划侧重于软件，但需要的是开放和优化的硬件与软件的结合。例如，虽然大多数利用OpenFlow协议的 SDN控制器直接控制交换机，但是Cisco的APIC会设置策略，然后将这些策略推送到交换机，从而将这些策略付诸实践。
思科已经在其加利福尼亚州圣何塞的数据中心部署了ACI，APIC已通过175多家客户的Beta测试。